Maladie de l’artère carotidienne
La cause de la maladie carotidienne
La maladie de l’artère carotide résulte d’une accumulation de dépôts graisseux, appelés plaques, au sein des artères qui acheminent le sang vers le cerveau. Ces plaques sont constituées de cholestérol, de graisses et de cellules sanguines qui s’agglutinent dans l’artère.
Les artères carotides obstruées par les plaques se rétrécissent et empêchent l’oxygène ainsi que les nutriments d’atteindre le cerveau.
Facteurs de risque
- L'hypertension artérielle : Une pression trop forte sur les parois des artères peut les affaiblir et les rendre plus faciles à endommager.
- Le tabagisme : La nicotine peut irriter la paroi interne des artères. Le tabac augmente également le rythme cardiaque et la pression artérielle.
- Le diabète : Le diabète réduit la capacité à traiter les graisses, ce qui accroît le risque d'hypertension artérielle et d'athérosclérose.
- Taux élevé de graisse dans le sang : Des taux élevés de cholestérol à lipoprotéines de basse densité et de triglycérides, une graisse sanguine, favorisent l'accumulation de plaques.
- Antécédents familiaux : Le risque de maladie de l'artère carotide est plus élevé si un parent est atteint d'athérosclérose ou de maladie coronarienne.
- L'âge : Les artères deviennent moins souples et plus susceptibles d'être endommagées avec l'âge.
- L'apnée du sommeil : Des périodes d'arrêt de la respiration pendant la nuit peuvent augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral.
- Le manque de mouvement : Le manque d'exercice entraîne des conditions qui peuvent endommager les artères, notamment l'hypertension artérielle, le diabète et l'obésité.
La prévention
Les mesures suivantes peuvent aider à prévenir la maladie de l’artère carotide ou à éviter qu’elle ne s’aggrave :
- Ne pas fumez : un ancien fumeur après avoir arrêté de fumer a le même risque d'accident vasculaire cérébral que celui d'un non-fumeur.
- Maintenez un poids sain : Le surpoids augmente d'autres facteurs de risque, tels que l'hypertension artérielle, les maladies cardiovasculaires, le diabète et l'apnée du sommeil.
- Adopter un régime alimentaire sain : Privilégiez les fruits et légumes, les céréales complètes, le poisson, les noix et les légumineuses. Limitez le cholestérol et les graisses, en particulier les graisses saturées et les graisses trans.
- Limitez votre consommation de sel : L'excès de sel peut augmenter la tension artérielle chez certaines personnes. Les experts recommandent aux adultes en bonne santé de consommer moins de 1 500 milligrammes de sel par jour.
- Faire de l'exercice régulièrement : L'exercice physique peut faire baisser la tension artérielle, augmenter le « bon » cholestérol, et améliorer la santé générale de vos vaisseaux sanguins et de votre cœur. Il aide également à perdre du poids, à contrôler le diabète et à réduire le stress.
- Contrôler les maladies : La prise en charge de maladies telles que le diabète et l'hypertension artérielle contribue à protéger les artères.
Quand consulter un médecin
Traitement de la maladie carotidienne
La technique utilisée dépend des antécédents du patient et de la présentation clinique de la maladie.
L’endartériectomie carotidienne : consiste en l’ablation chirurgicale d’une plaque d’athérosclérose avec la mise en place d’un patch, veineux ou prothétique, permettant de restaurer le flux sanguin d’une artère. Cette technique est considérée comme référence et utilisé en première intention sauf contre-indication.
Stenting carotidienne : implique l’insertion d’un stent, un petit tube métallique, dans l’artère carotide rétrécie. Ce stent est généralement placé après qu’un ballonnet ait été gonflé pour élargir l’artère et comprimer la plaque contre la paroi artérielle, rétablissant ainsi le flux sanguin normal. Les patients sélectionnés pour un stenting carotidien présentent généralement une contre-indication au traitement de référence qui est la chirurgie.